Nhiều người thích phong cách Indochine ngay từ cái nhìn đầu tiên qua những mảng tường vàng nghệ, nền gạch bông rực rỡ và đồ gỗ đen tuyền, nhưng khi tính đưa về căn hộ của mình thì lại chùn tay vì sợ tối và chật. Thực tế, bảng màu của nội thất Đông Dương vừa có vẻ hoài niệm của văn hóa Á Đông, vừa mang nét thoáng đãng của kiến trúc Pháp thuộc địa, nên việc nhà có bị ngợp hay không phụ thuộc phần lớn vào tỉ lệ bạn chia cho từng nhóm màu.
Sắc độ nền an toàn và dễ chịu nhất thường là kem nhạt, trắng ngà hoặc be cát thay vì màu vàng đậm truyền thống. Tường sáng giúp bắt sáng tự nhiên từ ban công hay cửa sổ, làm nền cho các chi tiết khác nổi lên. Nếu sơn toàn bộ phòng khách bằng màu vàng đất hay xanh rêu đậm, căn phòng dễ tạo cảm giác ấm cúng lúc lên đèn nhưng lại bí bách vào ban ngày, nhất là với trần nhà chung cư vốn cao chưa tới ba mét.
Gỗ tối màu như nâu cánh gián, nâu đen hoặc gỗ mun là chất liệu không thể thiếu để tạo nên chất Đông Dương. Tuy vậy, đây cũng là điểm dễ gây nặng nề nhất cho thị giác. Chẳng hạn, nếu đã chọn một bộ sofa khung gỗ sậm màu cùng bàn trà lớn, phần lưng ghế và cánh tủ nên kết hợp đan mây mắt cáo tự nhiên để ánh sáng và gió lọt qua. Khoảng hở của mắt lưới mây sẽ làm dịu đi cảm giác nặng của khối gỗ lớn, giúp căn phòng giữ được nét mộc mà không bị thô cứng.
Đến nhóm màu điểm nhấn, phong cách này thường chuộng xanh ngọc bích, xanh rêu, vàng mù tạt hoặc đỏ son. Đây là những tông màu gợi nhớ khí hậu nhiệt đới và kiến trúc xưa. Lỗi thường gặp là rải những màu này ở quá nhiều vị trí vụn vặt, khiến mắt nhìn bị phân tán. Một chiếc gối tựa lưng màu xanh lá đậm, một mảng tranh sơn mài hay chụp đèn gốm men rạn đặt cạnh góc đọc sách là vừa đủ để định hình không gian, không cần phải sơn cả mảng tường lớn hay bọc toàn bộ đệm ghế.
Sàn nhà cũng là chi tiết cần tính toán kỹ về màu sắc. Gạch bông họa tiết hình học hay hoa lá đen trắng, xám nhạt mang lại cảm xúc rất riêng cho sảnh vào hoặc khu bếp. Đánh đổi ở đây là mặt sàn nhiều hoa văn sẽ làm không gian trông nhỏ lại nếu trải kín toàn bộ diện tích sàn mở. Cách xử lý quen thuộc khi thiết kế nội thất là chỉ dùng gạch bông khoanh vùng như một tấm thảm trang trí dưới bàn ăn hoặc trước cửa ra vào, phần còn lại lát gỗ sáng màu hoặc gạch trơn.
Nếu đang lên ý tưởng cho căn nhà của mình, bạn có thể bắt đầu bằng việc gom vài mẫu vải đệm, miếng gỗ mẫu và thước đo để kiểm tra góc đón nắng nhiều nhất trong phòng khách vào buổi sáng.